Projekts sabiedrībai tika prezentēts tālajā 2004. gadā: tad tika nolemts mediju un IT uzņēmumu biroju kompleksu aizstāt ar jaunu Filharmonijas ēku, kas tika uzskatīta par nerentablu, jo 2000. gadu sākumā sabruka daudzi interneta uzņēmumi. Tāpat kā biznesa centru pirms tā, arī kultūras iestādi bija plānots uzcelt 1966. gadā uzceltajā ķieģeļu noliktavā, kas atrodas Elbē Hamburgas ostā.
Projekts pārņēma gan sabiedrības, gan pilsētas varas iztēli, un, neskatoties uz tā lielo sarežģītību, jau 2007. gadā viņi sāka to īstenot. Tomēr projekta budžets vienmērīgi auga, radās konflikti starp pilsētas uzņēmumu, kas nodarbojas ar Filharmonijas biedrību, un attīstības uzņēmumu, atklāšanas datums tika nepārtraukti atlikts - pat ja mēs neņēma vērā periodu, kad būvniecība vispār apstājās. 2013. gadā projekts tika "pārstrukturēts", tika noskaidrots pienākumu sadalījums starp dalībniekiem un viss gāja labi - bet tad kļuva skaidrs, ka Filharmonijas biedrības izmaksas pieauga 10 reizes: no sākotnēji plānotajiem 77 līdz 789 miljoniem eiro. Vairāk par šo stāstu varat izlasīt šeit:
īpašs materiāls, kas publicēts starptautiskā žurnāla PROJECT Nr. 35.
Tādējādi ilgais ceļš līdz Herzog & de Meuron ēkas atvēršanai, šķiet, ir gandrīz pagājis, un "krasts" jau ir diezgan labi redzams: būvniecība tiek pabeigta, 2016. gada vasarā un rudenī Filharmonija tiks nodota klients. Kas ir šī ēka, kas vispirms piesaistīja ikviena uzmanību ar arhitektūras projekta oriģinalitāti, un pēc tam - konfliktu epopeja, slikta būvniecības procesa organizēšana, parlamentārā izmeklēšana? Kā jau minēts, tā pamatā ir Kaispeicher A ķieģeļu noliktava kafijas pupiņu, kakao pupiņu un tabakas uzglabāšanai (no tās palikušas tikai fasādes). Tas balstījās uz 1111 dzelzsbetona pāļiem, kas iebraukti Elbas dibenā, kuriem būvniecības laikā tika pievienoti vēl 650. Tajā atradīsies 500 automašīnu stāvvieta, mazākā no trim koncertzālēm (Kaistudio 1 170 skatītājiem, paredzēta mūsdienu eksperimentālā mūzika), centra mūzikas izglītības un tehniskās telpas Filharmonijai, kā arī iepriekš minētās viesnīcas spa un konferenču telpas.
Starp noliktavu un jauno daļu atrodas visiem apmeklētājiem pieejama Plaza: atvērta terase ieskauj Lielās un koncertzāles foajē, viesnīcas vestibilā un kafejnīcā pa perimetru. Bet terase joprojām ir galvenā šīs 4000 m2 plašās publiskās telpas daļa: no turienes, no 37 m augstuma, paveras apļveida Hamburgas panorāma. Uz laukumu ved divi eskalatori. Pirmais ir novietots gar 82 metru cauruli, un tas ir nedaudz izliekts tā, ka ceļa gals sākumā nav redzams. Tad pie panorāmas loga apmeklētāji pāriet uz 20 metru eskalatoru, kas ved viņus uz galamērķi. Laukums tiks atvērts pirms pārējās ēkas, 2016. gada novembrī.
Filharmonijas galvenā telpa ir Lielā zāle ar 2100 sēdvietām: tās 12,5 tonnu masu atbalsta 362 atsperu mehānismi, kas nodrošina perfektai akustikai nepieciešamo neatkarību no pārējās ēkas. Tāpat akustikas labad tika izstrādāts īpašs materiāls "Baltā āda" - ģipša un pārstrādāta papīra maisījums: zāles sienas bija apšūtas ar 10 000 tā paneļiem. Šie paneļi ir izgatavoti uz digitāli vadāmas mašīnas, un to forma un izmēri tiek aprēķināti līdz milimetriem, un tāpēc 6,5 tūkstošu m2 lielu sienu virsma šķitīs cieta. "Baltajai ādai" ir ne tikai akustiska un estētiska loma, bet tai ir arī augsta izturība pret uguni un nodilumu, uzskata tās veidotāji - arhitekti Herzog & de Meuron un atzītā akustikas speciāliste Jasuhisa Toyota. Zāles izkārtojums ir terasēts, un tā centrā ir skatuve - tāpat kā Berlīnes Filharmonijas zālē Hanss Šaruns. Arī otrā zāle, koncertzāle 550 skatītājiem, ir izolēta ar 56 atsperu mehānismiem; tas ir veidots kā tradicionālāka "kaste".
Filharmonijas stikla fasāde sastāv no 1100 stikla paneļiem, kuriem gandrīz katram ir savs izmērs un izliekuma pakāpe; lai pasargātu interjeru no pārkaršanas, paneļi ir pārklāti ar tumši pelēkiem sasmalcinātiem punktiem. Žaunu formas spraugas iezīmē foajē un viesnīcas istabu atrašanās vietu, savukārt pakavas formas nišas rietumu pusē slēpj 45 dzīvokļu balkonus.
Elbas filharmonija būs mājas skatuve Ziemeļvācijas Radio simfoniskajam orķestrim (NDR), un tajā regulāri uzstāsies arī Hamburgas filharmonijas orķestris.
