Sers Maikls Hopkinss un viņa sieva Petija jau vairāk nekā 30 gadus atturas no dzīvojamo māju projektēšanas dzimtajā Anglijā. Bet netīkamais uzdevums - uzcelt viesu māju, "popularizējot" mūsdienu arhitektūru vienkāršo cilvēku vidū - viņus patiesi interesēja. Laimes arhitektūras autora Alēna de Botona vadītajā projektā ir iesaistīti mazu dzīvojamo ēku būvniecība, ko veic slaveni un ne tik slaveni arhitekti dažādās, bet noteikti iespaidīgās vietās Lielbritānijā. Pieci no tiem jau ir atvērti, un vēl divi tiek būvēti. Visas mājas ir paredzētas īstermiņa īrei, lai par saprātīgu samaksu jebkura persona vai draugu grupa varētu pavadīt nedēļas nogali vai nedēļas brīvdienas īstā mūsdienu arhitektūras gabalā. Tas ir, ne garām, lai novērtētu ēkas izskatu, bet gan to nogaršot un mēģināt saprast.
Hopkins Architects atrodas netālu no Lenghamas ciema Norfolkas ziemeļos, netālu no jūras. Kā prototipu arhitekti izvēlējās vecāko un, iespējams, visizplatītāko dzīvojamās ēkas veidu - tā saukto "garo māju". Šādiem šauriem iegareniem koka vai akmens tilpumiem ir viena iekšējā telpa. Tie ir zināmi kopš neolīta laikiem un ir sastopami ne tikai Eiropā, bet arī, piemēram, Āzijā un Ziemeļamerikā. Vairāki no tiem ir atrasti Apvienotajā Karalistē. Tajā pašā laikā arhitektu izvēlētā divslīpu jumta forma un tradicionālā akmens izmantošana fasādēs kombinācijā ar koka konstrukcijām attiecas uz daudzajiem vietējiem šķūņiem un baznīcām. Šī objekta “sakne” vidē padara to pazīstamāku un līdz ar to saprotamāku. Tātad šis ir vēl viens svarīgs punkts pārdomātā mūsdienu arhitektūras iepazīšanas plānā.
Ēka ar kopējo platību 400 m2 paredzēta 10 viesiem. Papildu akmens sienas tās galos veido divas atklātas vietas, bet pasargātas no stipra vēja: Rīta pagalms un Vakara pagalms. Pa pirmā stāva lielajiem logiem paveras skats ne tikai uz apkārtējo dabu, bet pat uz jūru: lai gan tā atrodas trīs kilometru attālumā, reljefs ir līdzens.
Mājas centrālā iekšējā telpa ir divkārša un to veido divas sienas. Viens norobežo mājīgu viesistabas zonu un tajā ir iebūvēts divpusējs kamīns, otrais atdala virtuvi un ēdamistabu, taču, tā kā visu zonu vizuālais savienojums tiek saglabāts, telpa galu galā tiek uztverta kā viena. Apļveida spirālveida kāpnes ved uz apvedceļa galerijām ar lielisku skatu un no tām uz četrām guļamistabām un vannas istabām, kas atrodas otrajā stāvā. Piektā, atsevišķā guļamistaba atrodas nelielā piebūvē otrā pagalma pusē. Pelnu koks, kuram ir silts, zeltains nokrāsa, kalpoja kā galvenais materiāls iekšējai apdarei: sienas un grīda ir apdarinātas ar to. Uz šī fona īpaši iespaidīgi izskatās dizaineru mēbeles guļamistabās, kas krāsotas bagātīgās, spilgtās krāsās.
Lai pabeigtu attēlu, mājas priekšā un aiz tā tiek ierīkoti divi mazi dārzi. Plūmes, ābeles, lazdu koki un savvaļas vietējie augi palīdz organiski iekļaut ēku ne tikai arhitektūras un vēstures, bet arī dabas ainavā. Zirgi un aitas, kas ganās apkārt, padara attēlu absolūti idillisku.
