Karaliskā Britu arhitektu institūta zelta medaļa ir vecākā arhitektūras balva pasaulē: tā pastāv kopš 1848. gada, un tās laureātus personīgi apstiprina monarhs, sākot ar karalieni Viktoriju. Pēdējo desmitgažu laikā tās īpašnieku saraksti lielā mērā ir dublējuši Pricera balvu, Praemium Imperiale un tamlīdzīgus apbalvojumus, taču Zelta medaļa joprojām izceļas ar uzsvaru uz Lielbritānijas salām - ieskaitot vēsturniekus, teorētiķus - vai praktiķus, kuru labākie darbi parādījās jau sen, bet tiek novērtēti tikai tagad. piemēram, Neve Brown (2017).
Graftonu 1978. gadā Dublinā dibināja Šellija Maknamara un Ivonna Farela, bet vēl 2012. gadā Venēcijas biennālē viņi
saņēma "Sudraba lauvu" kā "daudzsološus" arhitektus - par dalību galvenajā izstādē. Tad viņi parādīja savu universitātes ēkas projektu Peru galvaspilsētā Limā, kas 2016. gadā kļuva par pirmo ēku, kurai piešķirta jaunizveidotā RIBA starptautiskā balva. Acīmredzot viņi tika atzīti par "nobriedušiem" - un drīz viņi paši kļuva par 16. Venēcijas biennāles kuratoriem. Viņu sasniegumi ietver arī komerciālu atšķirību: viņu Luidži Bokoni universitāte Milānā kļuva par pirmo Grand Prix ieguvēju Pasaules arhitektūras festivālā, kas pēc tam notika Barselonā (2008). Graftona darbs ir bijis Mies van der Rohe un Sterlinga balvu finālā.
Maknamara un Farels ne tikai daudz dara un veiksmīgi projektē universitātes ēkas, bet arī aktīvi māca, turklāt viņu birojā ir izgājuši daudzi spilgtas un interesantas Īrijas arhitektūras skolas pārstāvji. Tāpēc viņu reputācija kolēģu un tautiešu vidū ir ļoti augsta: viņu projekti vienmēr ir enerģiski, liela mēroga, materiāli - un tajos tiek ņemtas vērā cilvēku vajadzības, arī psiholoģiskās.
Darbnīcas nosaukums radies no Graftonas ielas Dublinā: pilsēta ietekmēja viņu darbu, un viņi bija starp astoņiem jauniem birojiem Group'91, kas deviņdesmitajos gados atdzīvināja Dublinas vēsturisko Temple Bar rajonu.
Arhitekti, atbildot uz jaunumiem par RIBA balvu, uzsvēra, ka tā pieder arī visiem viņu pašreizējiem un bijušajiem darbiniekiem, pasūtītājiem un darbuzņēmējiem. Pēc Maknamara un Farela domām, viņiem “arhitektūra ir optimistiska profesija, ar spēju paredzēt nākotnes realitāti. Tam ir vislielākā kultūras nozīme, jo tas ir cilvēka dzīves apvalks. Arhitektūra cilvēku vajadzības un sapņus pārvērš ēkas formā, klusā kosmosa valodā."
