Balva ir otrā galvenā balva, ko šogad saņēmusi Sanpaulu arhitektūras skolas patriarhs Mendess da Roka (dzimis 1928. gadā): maijā viņš jau tika apbalvots ar Zelta lauvu Venēcijas biennālē par būtisko ieguldījumu arhitektūrā. 2006. gadā brazīlietis ieguva arī Pricera balvu, lai gan viņam nav tik daudz zelta medaļu - atšķirībā no reģistrētajām "arhvāriem", kurām parasti piešķir Praemium Imperiale.
Tajā pašā laikā organizatori atzīmē viņa "brīnišķīgo talantu", kas izpaudās diezgan agri - 29 gadu vecumā -, kad Paulo Mendesa da Roka uzvarēja konkursā par Paulistanu sporta kluba kompleksa projektu. Kopš tā laika Sanpaulu ir bijušas daudzas ēkas, lai gan pagājušajā gadā Lisabonas priekšpilsētā Belenē tika atvērts iespaidīgs viņa izstrādātais vagonu muzejs.
Praemium Imperiale nodibināja Japānas mākslas asociāciju kā papildinājumu Nobela prēmijai. Balva piešķir izcilas personības no tām mākslas jomām, kuras zviedri neaptver. Praemium Imperiale laureātu saraksts ir vairāk nekā būtisks, arī balvu fonds ir iespaidīgs: katrs no pieciem apbalvotajiem saņems 15 miljonus jenu (apmēram 100 000 sterliņu mārciņu).
Kopā ar Mendesu da Rocha šogad tika apbalvoti Gidons Krēmers (mūzika), Martins Skorsēze (kino), Sindija Šermana (glezna, kaut arī māksliniece izmanto fotogrāfiju) un Annete Messager (skulptūra).
Apbalvošanas ceremonija notiks šī gada oktobrī Tokijā, un to pasniegs princis Hitachi, imperatora Akihito jaunākais brālis: Praemium Imperiale vienmēr ir paticis imperatora ģimenes patronāža.
