Ceturtās dimensijas arhitektūras biroja muzeja, kura pamatā ir zemūdene, projekts tika veidots uzreiz diviem konkursiem. Pirmo paziņoja Zālamana Gugenheima fonds, un tas aicināja pasaules arhitektus nākt klajā ar jauna muzeja attēlu, kuru fonds plāno uzcelt Helsinkos kā jaunu viegli atpazīstamu un identificējamu pilsētas simbolu. Otrā, pilnīgi negaidītā un ne visai arhitektoniskā, starptautiskā konkursa “The Submarine” ietvaros, ko organizēja komanda “matterbetter”, dalībnieku mērķis bija pielāgoties un ierosināt jaunu funkciju Krievijas Typhoon klases atomzemūdenei - lielākajai jebkad uzbūvētajai atomzemūdenei. 2013. gadā Krievijas valdība paziņoja, ka divas šādas zemūdenes tiks likvidētas to augsto uzturēšanas izmaksu un novecojušā aprīkojuma dēļ. Sacensību organizatori plāno pārveidot vienu no zemūdenēm par kaut kādu mierīgu objektu.
Konkursi notika gandrīz vienlaikus, un arhitekti nolēma apvienot abus uzdevumus, ierosinot izmantot zemūdeni laikmetīgās mākslas muzeja izveidošanai.
Gugenheima fonda konkurss, iespējams, bija skaļākais un populārākais pagājušajā gadā, piesaistot 1715 pieteikumus no 77 valstīm. Pēc norīkojuma muzejs jāceļ netālu no pilsētas vēsturiskā centra, bet jau ārpus tā ietekmes zonas. Apkārt ir viendabīga un neizteiksmīga ēka: būvniecībai piešķirtais zemes gabals krastmalā atrodas blakus ostas noliktavām un kravas terminālim. Pār ceļu ir liels pilsētas parks. Tuvumā atrodas katedrāle un Debesbraukšanas katedrāles: to silueti nepārprotami dominē ostas ziemeļu panorāmās. Priekšplānā, uzbērumā, pēc autoru domām, vajadzētu parādīties muzejam, uzņemoties spilgtu neaizmirstamu arhitektūras un mākslas akcentu lomu un veidojot jaunu vizuālo pievilcības centru. Situācija arī skaidri norāda uz saikni starp krastmalu un parku, to simbioze loģiski paplašinās zaļo atpūtas zonu un savienos parku ar rosīgo ostu.
Sarežģītākās struktūras, kas izveidota zinātnes un tehnoloģijas visprogresīvāko sasniegumu priekšgalā, apvienojums ar apgaismības un modernās mākslas ideju kopumā dod ārkārtas mākslas priekšmetu. Autori uzskata, ka zemūdenes iespaidīgais apjoms visos aspektos var kļūt par galveno muzeja daļu un vienlaikus arī tā ekspozīciju. Mācību grāmatu muzeja telpas kā "lietas veidošanas" filozofija tiek pārveidota, telpa tiek atklāta gan iekšpusē, gan ārā, zemūdene ar savu klātbūtni bagātina semantisko saturu un vienlaikus kļūst par spilgtu, neaizmirstamu akcentu pilsētas jūras fasāde.
Pēc autoru domām, šāds mākslas objekts garantē iedzīvotāju un tūristu uzmanību. Viens no projekta autoriem Vsevolods Medvedevs saka: “Ņujorkā un Bilbao jau ir Gugenheima muzeji. Mums šķita nepareizi un gandrīz neiespējami konkurēt ar jau izveidotajiem pasaules arhitektūras šedevriem veidošanas ziņā. Mēs nolēmām iet citu ceļu, cenšoties atstāt iespaidu uz Helsinku iedzīvotājiem nevis no tīri arhitektoniskā, bet galvenokārt no emocionālā viedokļa: muzejs zemūdenes formā ir gan neparasts, gan pievilcīgs."
Izpētījuši projektēšanai piedāvāto vietu, arhitekti atklāja, ka laivas garums precīzi atbilst norādītās vietas izmēriem, un topošā muzeja atrašanās pašā ostas krastā ļauj laivu brīvi pārvietot uz vēlamā vieta pati. Tā rezultātā uz krastmalu ātri aizbrauca kuģa attēls, no kura pieejas krastam pacēlās stāvs vilnis - precīzāk, eleganti izliekts stikla "ledus" bloks, kas piemērots ziemeļu klimatā (lai gan līcis nesasalst). "Viļņa" iekšpusē arhitekti izvietoja visas galvenās muzeja telpas: izstāžu telpas, noliktavu, kongresu zāli, kafejnīcas, veikalus. Pati laiva atrodas ārpusē, aiz "viedā" stikla aizkara, kas maina tā caurspīdīgumu atbilstoši noteiktai programmai.
Ieejot muzejā caur galveno ieeju, apmeklētāji nonāk lielajā ātrijā "viļņa" iekšpusē. No šejienes caur stikla fasādi atveras pilsētas panorāma, un daudz tuvāk, tuvāk, tieši aiz "viļņa" priekškara, iluzori izplūdis, laivas korpuss karājas, atrodoties tās elementā, biezumā. ūdens.
Visas muzeja izstāžu telpas ir uzceltas tā, lai apmeklētājs varētu pārvietoties starp laivu un plašajām "viļņa" anfilādēm, kas maršrutu padara daudzveidīgu un pilnīgi neparedzamu: zemūdenes šaurās un slēgtās telpas aizstāj plašas, gaišas apgaismotas zāles un tad atkal, slīdot pa sinusa viļņu, tiek iekļautas kuģa nodalījumos. Laiva ir nesaraujami saistīta ar ēkas apjomu ar sarežģītu rampu un gājēju tiltu sistēmu, kas caurdur ātriju un izplatās no viena klāja uz otru. Trīs klāji tiek pārveidoti trīs izstādes stāvos. Rezultātā laivas iekšpusē iekļuva 2400 m.2 izstāžu telpa, tas ir, apmēram 20% no nepieciešamās muzeja platības.
Zemūdene tiek pacelta no zemes uz balstiem, kas dod iespēju tieši savienot muzeja interjeru ar ērto uzbērumu, uz kura izeju veic no vestibila - kafejnīcu un suvenīru veikalu zonas.
Viens no svarīgākajiem uzdevumiem, ar ko saskārās arhitekti, bija mainīt priekšstatu par laivu kā militāru objektu. Risinājums izrādījās vienkāršs un efektīvs: projektā ietvertās laivas korpuss tika nokrāsots ar ziemeļu neitrālu nacionālo ornamentu, pilnībā atbrīvojoties no drūmās agresīvās melnās krāsas. Apģērbta zilos toņos, laiva zaudēja agresivitāti un kļuva nevis kā militāra zemūdene, bet kā pasakains lidojošs pievilcības kuģis. Bet autori ar to neapstājās: saskaņā ar plānu visai kuģa virsmai bija jākļūst par milzīgu interaktīvu plašsaziņas līdzekļu ekrānu ar visu veidu gaismas efektiem un pastāvīgu gaismas ainu maiņu.
Viena no vissvarīgākajām un dzīvi apliecinošākajām domām, kuru autori vēlējās atspoguļot projektā, ir fakts, ka galīgs un ideāls letāls ierocis, kas kādā brīdī ir cilvēka inženierijas domas attīstības virsotne, kuras mērķis ir iznīcināšana, galu galā kļūst par Apgaismības objekts.kultūra un māksla kļūst par pieminekli un iedvesmojošu veidu, kas ilustrē patieso progresa virzienu kā pasaules radīšanas procesu un zināšanas.
Protams, bija maz cerību, ka šāds muzeja projekts tiks pamanīts gandrīz divu tūkstošu citu darbu vidū. Konkursa finālisti tika nosaukti novembrī, un viņu vidū nebija ceturtās dimensijas. Bet otrajā konkursā, kur bija runa par zemūdeni, projekts iekļuva labāko pieciniekā, tādējādi apliecinot gan idejas oriģinalitāti, gan izpildes augsto kvalitāti.
