Kā liecina nesenais domnīcas NLA (New London Architecture) pētījums, par kuru mēs rakstījām iepriekš, Londonā tuvākajā nākotnē ir paredzēts uzcelt 236 jaunus debesskrāpjus, kuru izskats draud ievērojami mainīt pilsēta. Saskaņā ar šo pētījumu 77% jauno augstceltņu tiks koncentrētas Londonas austrumos, no kurām 140 atrodas tikai 5 rajonos: Tower Hamlets, Lambeth, Greenwich, Newham un Southark.
Vairāk nekā 200 torņi jau tiek būvēti vai apstiprināti, bet tikai tagad sabiedrība beidzot ir reaģējusi uz gaidāmo pilsētas pārveidi. Torņu celtniecības apturēšanas kampaņas uzsākšanas iemesls bija tiesas noraidīta prasība pret Deivids Čiperfīlda 29 stāvu ēkas netālu no Vaterlo stacijas. Izbūvējamā 600 miljonu mārciņu vērtā konstrukcija draud atcelt Vestminsteras teritorijai UNESCO Pasaules mantojuma vietas statusu.
Kampaņa sākās ar atklātu vēstuli nedēļas laikrakstam The Observer, kas datēta ar 2014. gada 29. martu. Tajā piedalījās ievērojamie londonieši, tostarp mākslinieki Entonijs Gormlijs un Anišs Kapors, filozofs un rakstnieks Alēns de Botons, pazīstamais krievu kultūras mantojuma aizsargs no Krievijas MAPS, režisore Klementīne Sesila. no Dizaina muzeja Dejans Sudzičs, arhitekti Deivids Adžaje, Čiperfīlds (!), Adams Karuso un Čārlzs Korrea parakstīja vārdus “Londonas panorāma ir ārpus kontroles”.
Vēstules autori apgalvojumus pamato ar to, ka debesskrāpju "universālais" izskats apdraud Londonas autentiskumu. Tajā pašā laikā torņu konstrukcija nekādā ziņā neatbilst pilsētas vajadzībām. Neskatoties uz to, ka ¾ jauno ēku būs dzīvojamās ēkas, tās tikai iemieso investoru intereses un ambīcijas un neglābj viņus no Londonas mājokļu krīzes. Par to liecina fakts, ka torņos atradīsies luksusa mājokļi. No pilsētplānošanas viedokļa tornis nav visracionālākais apbūves blīvuma palielināšanas variants (skat. Ilustrāciju zemāk). Bet šāds risinājums vienā brīdī ļoti noslogo transporta sistēmu. Tajā pašā laikā nākotnes ēku apmetumi daiļrunīgi liecina par debesskrāpju ne visai taktisko attieksmi pret kontekstu.
Parakstītāji arī pauž neapmierinātību ar Londonas politisko un pilsētu pārvaldes sistēmu. Viens no viņu galvenajiem iebildumiem bija tāds, ka "šāda fundamentāla pārveidošana notiek bez sabiedrības informēšanas, apspriešanās vai diskusijas": šī situācija šokēja londoniešus.
Neskatoties uz to, saskaņā ar NLA pētījuma rezultātiem, torņu būvniecībā iesaistītie plānotāji un izstrādātāji apgalvo, ka viņi darbojās vienīgi esošās un diezgan pārdomātās pilsētplānošanas regulēšanas sistēmas ietvaros, kas nosaka atrašanās vietu daudzstāvu ēku un to stāvu skaita ierobežo to iespējamo izskatu.
Ir svarīgi atzīmēt, ka krustneši vispār nav pret daudzstāvu celtniecību. Viņi ir neapmierināti ar pilsētplānošanas iestāžu darba kvalitāti un tā rezultātu, kas pilsētai draud ar fundamentālām izmaiņām.
Londonas varas iestādes, kas darbojas kā starpnieki šajā konfliktā, spēra soli pretī ieinteresētajiem pilsoņiem, sakot, ka apsvērs iespēju izveidot komisiju par pilsētas izskatu un tuvākajā nākotnē to apspriedīs ar ieinteresētajām pusēm.
Attīstošā konfrontācija atklāj ilgstošo problēmu asumu, kas ir steidzami visām pasaules pilsētām. Rodas jautājumi: vai pilsētplānošanas regulējums darbojas pietiekami jūtīgi reaģējot uz pilsētu un tās vajadzībām, tās tēlu, struktūru? Un kā tam faktiski vajadzētu darboties?
