Šī pilsēta 19. gadsimtā piedzīvoja strauju rūpniecības paplašināšanos, bet vēlāk situācija mainījās, un ekonomiskās darbības centrs pārcēlās uz dienvidiem. Middlesbrough nav pamanāmu arhitektūras un vēstures pieminekļu (1801. gadā visa apmetne sastāvēja no četrām saimniecībām, kur dzīvoja 25 cilvēki, un kopš tā laika tur tika uzceltas gandrīz tikai utilitāras struktūras). Šeit nav ne minerālūdens avotu, ne skaistu pludmales, un melnā metalurģijas centra un ogļu eksporta ostas loma neko nedarīja, lai rotā pilsētas ainavas.
Un tagad, pēcindustriālajā laikmetā, Midlsbrū bija vajadzīgs tūristu apskates objekts, kas varētu atdzīvināt pilsētas ekonomiku. Šim nolūkam 2002. gadā notika starptautiskais konkurss Midlsbrough Laikmetīgās mākslas institūta (MIMA) projektam un laukumam pirms tā, kuru uzvarēja Ēriks van Egeraats kopā ar West 8 ainavu arhitektūras darbnīcu. Organizatori vēlējās pievilcīgas atklātas publiskās telpas rezultāts pilsētas centrā, kuru vienā pusē iezīmē jauna, moderna ēka. Bet patiesībā ansambļa iespaids nebūt nav viennozīmīgs. Teritorija izrādījās daudz lielāka par plānoto, jo arhitekti pārvietoja institūta ēku tuvāk attīstības līnijai. Parastā asfalta un bruģakmeņu vietā tā virsma tiek apsēta ar zāli. Gājēju celiņi ir bruģēti ar rūsas krāsas oksidēta tērauda loksnēm, kas ieklātas vienā līmenī ar zālienu. Pagarinātā laukuma vienā galā stāv balta Claes Oldenburg skulptūra, bet otrā - West 8 projektētās strūklakas. Īpaši jāpiemin brīnišķīgie soliņi atpūtai pilsētniekiem.
Laikmetīgās mākslas institūta fasādi - būtībā vietējo mākslas galeriju - var attiecināt arī uz projekta sadaļu, kas saistīta ar pilsētas atklātās telpas izvietojumu. Šī ir aizkaru siena, aiz kuras ēkas vestibilā var redzēt no griestiem (!) Piekārtu papildu starpsienu no rūsēta akmens. Galvenās kāpnes to sagriež pa diagonāli, piešķirot fasādei dinamiku. Virs tā karājas jumta dzega, kuru atbalsta tērauda troses. Bet aiz šī uzkrītošā rotājuma ir ierastās taisnstūra formas baltās izstāžu zāles ar kopējo platību 4000 kvadrātmetri. Ēkā atrodas arī restaurācijas darbnīca un apmeklētājiem atvērta noliktava. Nelielā baltā betona piebūvē ar sienām, kas rotātas ar spīdīga metāla svītrām, atrodas kafejnīca, restorāns, administratīvās un izglītības telpas. Galerijas aizmugurējā fasāde ir neizgreznota, neitrāla betona virsma, neskatoties uz to, ka tā ir vērsta nevis uz pagalmu, bet gan uz vienu no Middlesbrough centrālajām ielām.
Pilsēta savā galerijā rēķinās ar 110 000 apmeklētāju gadā, tādējādi cerot - daudz mazākā mērogā - atkārtot Gugenheima muzeja ietekmi Bilbao. Bet Egeraat nav Gehry, un MIMA nav Guggenheim vai MOMA. Viņa 3000 eksponātu kolekcijā ir ne tikai "pilnvērtīgas" gleznas un skulptūras, bet arī rotaslietas un tekstilizstrādājumi. Cik tas viss spēs piesaistīt tūristus no lielajām Lielbritānijas pilsētām - un turklāt no ārzemēm - rādīs laiks.
