Balva tiek veltīta diezgan reti apspriestam arhitektūras jautājumam: ēkas “darbs” pēc noteikta laika ir pagājis pēc tās uzbūvēšanas (šajā gadījumā tiek uzskatīts 25-35 gadu periods). Vai tagad tas atbilst sākotnējām (un arī mainītajām) funkcionālajām prasībām? Cik aktuāls ir tā arhitektūras risinājums no šodienas viedokļa? Vai tas atbilst programmai? Tas visbiežāk tiek atcerēts žurnālistiskas sensācijas dēļ (piemēram, pirms vairākiem gadiem tika pārbaudīti pirmie Lielbritānijas Sterlinga balvas ēku laureāti, ziņojumi par problēmām, kas tur radušās kopš balvas piešķiršanas, izraisīja gloātiskus uzliesmojumus. arhitektoniskā vide).
AIA balva meklē tās ēkas, kas uz šiem jautājumiem atbild apstiprinoši, tādējādi pierādot, ka patiesi "augstas kvalitātes" ēkas no arhitektūras viedokļa nav pakļautas modei. “25 gadu balva” tika izveidota 1969. gadā, kad postmodernisms ienāca skatuves, taču, neskatoties uz to, starp pirmajām ēkām tajā tika minēti “klasiskā” modernisma šedevri, uz kuriem toreiz bija īpaši spēcīga reakcija - Lever House SOM, “Stikla nams »Filips Džonsons, kuru uzcēla Ludvigs Mīss van der Rohe, F. L. Raits un varonis Zārinens. Nākamo gadu desmitu laikā Luisa Kāna darbi viens pēc otra tika iekļauti laureātu sarakstā.
Tagad pienāca kārta Henrija Koba celtniecībai, kurš strādāja J. M. Peija birojā (tagad saukts par "Peju Kobbu atbrīvotu"). Bostonas apdrošināšanas kompānijas John Hancock Mutual Life Insurance tornim, kura projekts aizsākās 1960. gadu beigās, bija paredzēts pārspēt konkurenta - Prudential Insurance - 228 metrus augsto debesskrāpi. Viņai tika izvēlēta prestižākā vieta - Copley laukums Bostonas vēsturiskajā centrā (kas šodien diez vai būtu iespējams), blakus Trīsvienības baznīcai, kurā atrodas neoromānikas stila "radītājs" H. H. Ričardsons. Šāda atbildīga apkārtne piespieda Kobbu noņemt visas detaļas no fasādes līdz profiliem un aizvērt ēku no augšas uz leju ar spoguļstiklu, kas atspoguļo debesis un apkārtējās ēkas un tādējādi maskē 60 stāvus (240 m; kopējā platība 185 806 m2) debesskrāpis. Šo mērķi veicināja romboīdais ēkas plāns, kas vērsts uz baznīcu ar šauru malu.
Protams, šādu izmēru ēku ir grūti noslēpt, it īpaši tāpēc, ka Džona Henkoka tornis joprojām ir ne tikai garākais Bostonā, bet visā Jaunanglijā. Tas nosaka pilsētas ainavu, tomēr nepārkāpjot tās vēsturisko tēlu - vismaz zemes līmenī (kur tas ir īpaši svarīgi).
Neilgi pēc pabeigšanas debesskrāpim tika piešķirta AIA balva, un tas joprojām saņem komplimentus un apbalvojumus līdz šai dienai: ietekmīgi arhitektūras kritiķi to klasificē kā vienu no labākajām 20. gadsimta 2. puses augstceltnēm, un nesen tas saņēma LEED zelta resursu efektivitātes sertifikāts: pamats tam bija ne tikai mūsdienīga rekonstrukcija, bet arī sākotnēji noteiktās pazīmes (piemēram, plaša dabiskā apgaismojuma izmantošana).
