Darbs pie projekta sākās Grieķijai salīdzinoši labvēlīgajā laikā pirms krīzes. Autostāvvietas, kas pēc Olimpiskajām spēlēm bija tukša, gandrīz pašā jūras krastā, būvniecības iniciators bija fonds Stavros Niarchos, kas piešķīra daudz naudas īstenošanai un tagad pilsētai ir ziedojis kultūras centru.
Renzo Piano pamanīja, ka Kallithea apgabalā nav obligāta vizuālā kontakta ar jūru, un mēģināja labot situāciju. Daļa no milzīgā parka (tā platība ir 175 000 m2 un ir viena no lielākajām galvaspilsētā) ir pārveidota par mākslīgu nogāzi 17 000 m2 platībā, it kā absorbējot ēku. Pats kultūras centrs apvieno Nacionālo bibliotēku un divas Nacionālās operas zāles (1400 vietām uz galvenās skatuves un 450 sēdvietas eksperimentālajā teātrī) ap publisko telpu. Atzīmējot nepieciešamo cieņu vēsturei, to sauca par "agoru".
Astoņu stāvu, 35 metrus augstas ēkas pašā augšpusē ir izveidota stikla stikla lasītava, no kuras paveras panorāmas skats uz jūru, pilsētu un Atēnu Akropoli, kas atrodas ne tik tālu, praktiski uz tā pati ass. Pēdējo godība acīmredzami nedod Piano mieru. Caurspīdīgais tilpums ir pārklāts ar plānu (tikai 2 cm), kas ir izliekts kā lidmašīnas spārnu nojume, kas izgatavota no dzelzsbetona, kas pastiprināta ar smalku tērauda sietu. Tās īpašais dizains pat izturēs zemestrīci. Visa šī peldošā kvadrātveida jumta virsma ir pārklāta ar 5698 saules paneļiem. Tie spēj saražot aptuveni 2,2 GWh elektrības gadā, kas pilnībā sedz kompleksa ikdienas vajadzības.
Atbilstība ilgtspējīgas būvniecības principiem parasti ir viena no vissvarīgākajām ēkas iezīmēm, kas Grieķijā ir pirmā, kas pretendē uz Leed Platinum vides sertifikātu. Kultūras centrā ir pilns jau pazīstamu risinājumu klāsts: ventilējamas fasādes, ekonomiska santehnika, "pelēkā" ūdens izmantošana, celtniecības atkritumu izmantošana, siltuma atgūšanas sistēma, aizsardzība pret plūdiem, maksimālais dabiskās gaismas līmenis utt. milzu 400 metru mākslīgais rezervuārs, kas atrodas gar nogāzes stāvo sienu, ne tikai nosaka parkam svarīgu asi un veido galveno pastaigu ceļu uz jūru, bet ir daļa no ēkas un parka ekosistēmas, tiek veidota.
Šķiet, ka Renzo Piano pārdomāja un nodrošināja pilnīgi visu, radot gandrīz ideālu mūsdienu arhitektūras objektu: videi draudzīgumu, izsmalcinātas tehnoloģijas, tajā pašā laikā - uzmanību pilsētas vajadzībām, iekļaujoties vēsturiskajā kontekstā utt. Praksē vispār nav skaidrs, vai pašreizējām Grieķijas varas iestādēm būs pietiekami daudz līdzekļu un spēku, lai samaksātu par daudzajiem darbiniekiem un uzturētu šo acīmredzot pārāk "gudro" ēku.
