1935. gada 11. septembrī Nirnbergā, Dutzendteich ezera krastā, Ādolfs Hitlers sešu tūkstošu cilvēku priekšā nolika Kongresu nama pamatakmeni. Šajā monumentālajā ēkā, kuru Hitlers pats sauca par "kolosu", NSDAP kongresu un citu masu saietu laikā bija paredzēts uzņemt 50 tūkstošus cilvēku. Tomēr projektu nebija paredzēts pabeigt: būvniecība tika pārtraukta, kad zāle bija nedaudz vairāk nekā puse gatava.
Lielākā Trešā reiha saglabājusies ēka patiešām sasniedza kolosālus izmērus: 275 x 265 metrus ar pagalmu 180 x 160 metrus. Pirmos projekta posmus veica arhitekts Ludvigs Ruffs, un, kad viņš nomira 1934. gadā, viņa vadību pārņēma viņa dēls Franz Ruff.
Lai uzsvērtu zālē notiekošo konvenciju mērogu, Ludvigs Ruffs, konsultējoties ar Hitleru, izstrādāja koncepciju, kas balstīta uz teātra arhitektūras paņēmieniem. Fasādes dizains atgādināja Romas Kolizeju, tikai, iespējams, šeit spēcīgāk izpaudās varas arhitektūras valoda. Gluda granīta apšuvums, "neredzīgo" logu rindas (šodien tās ir stiklotas), pasāžas - visiem šiem elementiem vajadzēja parādīt nacionālsociālistiskās partijas spēku. Starp citu, Hitlers personīgi atlasīja granītu no katalogiem, ko nodrošināja Rufa studija, un akmens tika piegādāts no 80 Vācijas reģioniem.
Sākotnēji būvniecības izmaksas tika lēstas 42 miljonos reihsmarku, bet 1935. gadā plānotais budžets sasniedza 60–70 miljonus. Tomēr izmaksas turpināja pieaugt, un tāpēc tikai ēkas "apvalks" maksāja vairāk nekā 70 miljonus. Būvniecībā strādāja 1400 strādnieku. Uzņēmumiem, kas strādā pie projekta, bija jāpiesaista cilvēki no visas Vācijas, lai radītu papildu darbavietas.
Lai pārbaudītu šīs monumentālās ēkas vizuālo iespaidu, dažas tās daļas tika izgatavotas mēroga modeļu veidā 1: 1. Tā, piemēram, 1937. gadā tika uzbūvēts milzīgs fasādes sekcijas koka modelis; viņa stāvēja būvlaukumā līdz kara sākumam.
Kara laikā daudzo sprādzienu rezultātā, kas tika pakļauti Nirnbergai, nepabeigtā ēka tika ievērojami iznīcināta. 1943. – 1944. Gadā lielākā daļa atveru bija piepildītas ar ķieģeļiem, un dažas telpas tika izmantotas kā bruņojuma noliktava. Milzīgas vietas tika piešķirtas "Engineering Works Augsburg-Nuremberg" (tagad pazīstams kā MAN) ar 900 darbiniekiem. Pirmajā stāvā 2 lielās telpās tika ierīkota slimnīca.
Pēc 1945. gada Kongresu nams nonāca pilsētas varas īpašumā un tika nosaukts par Apaļo izstāžu ēku, jo politiski korekti nebija to saukt par Kongresu namu. 1949. gadā tur notika Vācijas celtniecības izstāde, kuru organizēja Nirnbergas rekonstrukcijas komiteja, lai atjaunotu pilsētas reputāciju, kas cieta no ciešajām saitēm ar nacistu režīmu. Tika apsvērti bijušās Kongresu nama iespējamās jaunās izmantošanas varianti - kā futbola stadions, izstāžu centrs, kino, pansionāts. Bet visas šīs idejas neko nedeva, jo tās neņēma vērā ēkas milzīgo apjomu un iespējamās rekonstrukcijas un ekspluatācijas izmaksas. Tāpēc 1969. gadā pilsētas vadība nolēma atstāt visu, kas ir, un pragmatiski izīrēt dažas telpas privātiem uzņēmumiem. 1987. gadā radās jauna ideja - zāli pārvērst par tirdzniecības centru, taču Bavārijas mantojuma aģentūra to nekavējoties noraidīja, jo "… projekts neatbilda pieminekļa raksturam". Diskusijas turpinājās līdz 1998. gadam, kad Kultūras departaments organizēja simpoziju "Mantojums: kā tikt galā ar nacistu arhitektūru", kur tika nolemts, ka tas jāizmanto "regulāri", bet tajā pašā laikā sniedzot pilnu informāciju par tā pagātni un tāpēc kalpojiet kā mācību materiāls nākamajām paaudzēm …
Tātad tajā pašā 1998. gadā pilsētas muzeju apvienība un Nirnbergas iestādes izsludināja konkursu Kongresu nama ziemeļu spārna rekonstrukcijas projekta
Nacistu partijas arhīvu dokumentācijas centrs. Uzdevums ietvēra ne tikai projekta faktisko attīstību, bet arī jautājuma par to, kā rīkoties ar nacistu arhitektūru un tās "garu", risinājumu. Konkursā uzvarēja austriešu arhitekts Ginters Domenigs, arhitektūras profesors no Grācas.
Viņš pats bērnībā saskārās ar nacistu režīmu, tāpēc uzdevums viņam bija neparasts un ārkārtīgi grūts. Domenigs rakstīja: “Nacistu partijas arhīvu dokumentācijas muzejs ir memoriāls šī vārda pilnā nozīmē. Elementāra ēka neticami parāda savu spēku. Arhīvu dokumentācijas muzeja izstāžu zāles … tieši parāda fašistu arhitektūru. Svarīgs un pastāvīgs šādas arhitektūras elements ir tās simetrija. Zālēs nav neviena, pat vismazākā elementa, kas neuzrāda ideoloģiju. Tāpēc, lai iznīcinātu šo vēsturisko asi un tādējādi tiktu galā ar pagātni, man šķiet acīmredzams lēmums. Es nostādīju esošo simetriju un ideoloģiju aiz tās pret jaunām līnijām. Lai pārvarētu betona, ķieģeļu un granīta smagumu, es pievērsos vieglākiem materiāliem: stiklam, tēraudam un alumīnijam. Vēsturiskās sienas palika nemainīgas, un jaunais projekts nekur tos neskāra”.
Gintera Domeniga nostāja bija īpaši acīmredzama ēkas ziemeļrietumu stūrī. Granīta fasāde ir rūpīgi "atvērta" no augšas uz leju, lai izveidotu galveno ieeju muzejā. Kāpnes ved uz teritoriju, kur atrodas vestibils, biroji, stikla pacēlāji, kafejnīcas, kino un lekciju zāles, un pēc tam turpinās līdz tilta līmenim, kas ved uz arhīvu centra izstādēm.
Projekta īstenošana ir kļuvusi par grūtu uzdevumu ne tikai arhitektam, bet arī visiem rekonstrukcijā iesaistītajiem speciālistiem. Projektēšanas gaitā kļuva skaidrs, ka Kongresu nama dokumentos bija norādīti nepareizi izmēri, un visas telpas bija jāpārmēra. Materiālu trausluma dēļ viss darbs pie mazākām dizaina izmaiņām bija jāveic ļoti piesardzīgi.
Nozīmīgākais jaunais Domeniga piedāvātais elements bija stikla "griezums" - koridors 2 metrus plats un 130 metrus garš, virzoties pa diagonāli pa ziemeļu spārnu. Izstādes beigās apmeklētāji nonāk šī koridora sākumā, un viņiem ir skats uz pagalmu: no šī viedokļa milzīgā ēka drīzāk izskatās kā ķieģeļu kaudze. Atgriežoties vestibilā, visi apmeklētāji iet pa to pašu koridoru; tajā pašā laikā tie paver neparastas izredzes Kongresu namam.
Arhitektam izdevās, izņemot nelielus (un nepieciešamos) tehniskos uzlabojumus, gandrīz nekur pieskarties esošajai ēkas struktūrai. Domenigs atzina, ka nekādā gadījumā nevēlējās pieskarties arhitektūrai ar tik briesmīgu pagātni un turklāt jebkādā veidā to pabeigt.
Arhīvu centra pastāvīgā ekspozīcija saucas "Šarms un šausmas", un tā stāsta par nacistu drausmīgajiem laikiem un zvērīgajiem darbiem. Šeit ir dažādi dokumenti, foto un video materiāli, kas detalizēti atklāj šo gadu notikumus. Izstāde ir veidota pēc iespējas interaktīvāka, lai būtu saprotama tūristiem no ārzemēm, kuri nezina vācu valodu.
Arhīvu un dokumentācijas centra pagalmā atrodas automašīnu stāvvieta, un Kongresu nama daļa, kuru muzejs neizmanto, tiek nodota Ārkārtas situāciju ministrijas vācu analoga garāžai. Kongresu zāle joprojām ir pārsteidzoša savā mērogā pat pašreizējā, ļoti sliktā stāvoklī. Bet tomēr šķiet ļoti taisnība, ka Domenigs, pēc viņa vārdiem, "… caurdūra fašistu arhitektūru ar stikla šķēpu".
