Alhóndiga Bilbao komplekss atrodas septiņos stāvos (ieskaitot divus pazemes), aizņem 43 000 m2, būvniecība prasīja astoņus gadus un pašvaldībai izmaksāja 75 miljonus eiro. Tagad Bilbao, kas ir slavens ar savu "ikoniskās" arhitektūras kolekciju, ir pievienojis cilvēka darbu, bez kura šī kolekcija būtu - patiesi - nepilnīga.
Alhóndiga Bilbao ir sena vīna noliktava, kuru jūgendstilā 1906.-1909. Gadā uzcēla arhitekts Rikardo Bastida. 1977. gadā tur izvietotās firmas pārcēlās uz jaunu ēku, un vecā ēka tika pamesta. Pilsētas varas iestādes laiku pa laikam mēģināja to pielāgot jaunai funkcijai - jo īpaši viņi piedāvāja Frenkam Gehrijam tur ierīkot modernās mākslas muzeju. 1999. gadā ēka tika atzīta par "orientieri", un nākamajā, 2000. gadā, Bilbao mērs Iņaki Azkuna uzdeva Filipu Starku viņam projektēt kultūras un izklaides centru.
No vecās vīna noliktavas ēkas palikušas tikai ārsienas. Viņu perimetrā ir trīs ķieģeļu “kubi”, no kuriem katram ir noteikta funkcija. Vienā no tām - mediju bibliotēka, otrā - sporta zāles un peldbaseini, trešajā - telpas "papildu aktivitātēm": auditorija, divas kinozāles 250 un 77 vietām, izstāžu zāle. Vieta starp šiem blokiem ir plakans jumts ātrijs ar solāriju; pašā ātrijā atrodas divi restorāni un kafejnīca. "Kubu" sienas ir par vienu stāvu augstākas par ātrija jumtu, kas to pārvērš par sava veida laukumu, kur atveras divas ielas - šauras ejas starp kubiem.
Šo sējumu fasādes, kas iebūvētas vecās ēkas sienās, ir ievērojamas - kails tērauda rāmis, kura šūnas Aldo Rosi melanholiskās arhitektūras garā ir piepildītas ar ķieģeļiem ar monotonām arkveida atveru rindām. 2000. gados tas izskatās kā dīvains anahronisms, taču neaizmirsīsim, ka Filips Starks ir 80. gadu vīrietis: viņa karjera sākās ar 1982. gadā Francijas toreizējā prezidenta Fransuā Miterāna privātās rezidences interjera dizainu.
Alhóndiga Bilbao pirmā stāva līmenī “klucīši” tiek pacelti no zemes tā, ka telpa zem tiem saplūst ar ātriju, kur tos balsta itāļu scenogrāfa Lorenco Baraldi projektētās 43 kolonnas. Kolonnas ir pārsteidzošas savā daudzveidībā - starp tām ir kiča "samovāri", kas liek atcerēties Apollinarius Vasnetsov zīmējumus, un šķidruma formas, kuras izveidojusi datorprogramma, ko var uzskatīt par Zaha Hadida un Grega Lynn stila parodiju. Tas viss nedaudz atgādina Maskavas iepirkšanās centra Okhotny Ryad zemāko līmeni (ar atšķirību, ka Bilbao kolonnas ir izgatavotas no īsta ķieģeļa un marmora), bet baskiem tas patīk. Stārks savas konstrukcijas vidū pakāra lielu Saules attēlu.
"Es lepojos ar viņu," saka pats dizainers, "jo tas nav piemineklis neticamā dizainera Filipa Starka slavai. Tā ir tikai vieta, kur cilvēki satiekas, mīl, ienīst, strādā, spēlē, izklaidējas, pērk dārzeņus, skūpstās - kaut kas līdzīgs. " Šķiet, ka Starks pilnīgi nezina, ko tieši uzcēla.
