Principā lēmums, ka Krievija piedalīsies izstādē EXPO 2010, tika pieņemts pirms vairāk nekā četriem gadiem, bet konkrēts darbs pie tā ieviešanas sākās tikai 2008. gadā. Tad AAS "GAO" Visu Krievijas izstāžu centrs "un Mirax grupas uzņēmums rīkoja arhitektūras konkursu par labāko nacionālā paviljona dizainu. Sacensībās piedalījās 23 komandas, no tām 5 - Maskavas birojs, PTAM Mihails Khazanovs, TOTEMENT / PAPER, Borisa Bernaskoni birojs un JSB Ostoženka - pēc tam tika uzaicinātas piedalīties otrajā kārtā, un projekts ar nosaukumu Krievija iekļuva finālā. Boriss Bernaskoni un "Buyan-grad" TOTEMENT / PAPER koncepcija (galvenais arhitekts - Levons Airapetovs). Tika plānota arī trešā kārta, kurā finālistiem bija jāpabeidz savi priekšlikumi un jāatbild uz žūrijas locekļu jautājumiem un praktiskām piezīmēm, taču krīzes un organizatoru iekšējo nesaskaņu dēļ tas nenotika. Pagātnes sākumā Viskrievijas izstāžu centra vadība paziņoja, ka Krievijas paviljona projektēšana tika uzticēta birojam TOTEMENT / PAPER un laikā, kad visas iesaistītās valstis jau sāka veidot savas ekspozīcijas, Krievu arhitekti apņēmās paveikt gandrīz neiespējamo - pabeigt projektu un izveidot ēku, kas adekvāti pārstāvēs valsti pasaules izstādē. Uzdevums šķita neiespējams, un daudzi kritiķi jau iepriekš paredzēja grandiozu neveiksmi Krievijai, sarkastiski nosaucot Šanhaju par otro Vankūveru, taču izstādes organizatoru un it īpaši arhitektu godam paviljons izrādījās gaišs un daudzfunkcionāls pārstāv mūsu valsti izstādē EXPO-2010.
Jāsaka, ka TOTEMENT / PAPER izgudrotais paviljons sākotnēji bija vairāk nekā desmit torņu ansamblis, taču to loma ēkas kopējā sastāvā kopš konkursa ir mainījusies ne reizi vien. Konkrēti, arhitekti sākotnēji ekspozīciju interpretēja kā trīsdaļīgu telpu, kas sastāv no parka zemes līmenī, visiem dominējošajiem īpašniekiem kopēja jumta un tukšuma starp tiem. Torņu pamatnes bija izklāta ar koku un apraktas augsnē, simbolizējot lielvalsts saknes, augšējā platforma apvienoja to galus un pārstāvēja mūsdienu struktūru un tehnoloģiju triumfu, kā arī brīvo vietu starp zaļo grīdu un griestiem, no visām pusēm torņu ieskauts, kļuva par miniatūru pilsētu, kurā dzīvo mūsdienu cilvēks. Šī koncepcija ne tikai atbilda EXPO-2010 devīzei “Labāka pilsēta - labāka dzīve”, bet arī atspoguļoja abu kultūru galvenos arhetipus par pasaules kārtību: Ķīnas triāde Zeme, Cilvēks, Debesis - “Taiji” - sakrita ar senie krievi par Māti-Zemi un Tēvu-Debesīm, kas visu radīja tukšumā savā starpā. Krievijas paviljons atsaucās arī uz milzīgas, bezgalīgas valsts tēlu, kuras teritorijā dzīvo daudz tautu, rūpīgi saglabājot savas tradīcijas - katrs no torņiem bija dekorēts ar nacionālo dekoru. TOTEMENT / PAPER projekts piesaistīja žūriju ar savu lakonisko un vienlaikus neviennozīmīgo sastāvu, taču ekspertiem radās jautājumi par to, cik realizējama ir arhitektu piedāvātā struktūra. Tātad projekts ieguva konsultantu - pasaulslaveno inženieru biroju ARUP, kurš apstiprināja tā "konsekvenci".
Kad arhitekti sāka strādāt ar scenogrāfiem, starp abām platformām parādījās 1000 kvadrātmetru kubiskais tilpums ar izstāžu zālēm. Visa tās priekšējā lidmašīna tika sadalīta 1103 daļās - atbilstoši Krievijas pilsētu skaitam, un katrai pilsētai tika piešķirta teritorija atkarībā no iedzīvotāju skaita. Katrs no laukumiem pārvērtās par ekrānu, uz kura bija jāprojektē filma par pilsētu, un kuba fasādes tādējādi kļuva par milzu spoguli, kas atspoguļo Krievijas "tagadni". Vēlāk šī ideja, diemžēl, tika atzīta par pārāk dārgu un sarežģītu, taču fasādes kā spoguļa metafora projektā saglabājās - galvenās izstāžu zāles tilpums no ārpuses ir pārklāts ar plastmasas paneļiem ar spoguļa efektu. Tievs un kustīgs, viņi šūpojas ar katru vēja elpu un veido kubu, slēpdamies divpadsmit torņu apskāvienos, kā dzīvs un trausls radījums.
Tādējādi trīskārtīgums palika par pamatu Krievijas paviljona kompozīcijas risinājumam. Tas sastāv no trim galvenajiem elementiem: divpadsmit L formas balto un zelta torņu bloks, kubs, kura izmērs ir 50x50 metri, un iekšēja instalācija “ziedu pilsēta”, kas veltīta bērnu skatījumam uz mūsdienu pilsētu nākotni. Torņi tiek būvēti gar vietas perimetru tā, ka visi burti L ar "kājām" ir novirzīti uz tā centru - uz to pamatiem atrodas galvenās izstāžu zāles tilpums. Paši arhitekti paviljona plānu salīdzina ar seno slāvu "pasaules koka" sauli un saknēm, uz kuru zariem balstās dzīves debesis. Torņi, kuriem ir ultramodernas šķeltas formas un baltā-sarkanā zelta dekors, no vienas puses, attiecas uz Krievijas arhitektūras vēsturiskajiem attēliem (viena no tiem pabeigšana viennozīmīgi atgādina Sv. Bazilija katedrāles kupolus), un no otras puses, tie ar savu nelineārās arhitektūras debesskrāpjiem simbolizē strauji augošās mūsdienu megapilsētas … Iespējams, ka vissvarīgākais paviljona "tagadnes" elements būtu jāuzskata par dabas parku ar zālājiem un rezervuāriem - lai kāda būtu civilizācija, tas ir iespējams tikai harmoniskā savienībā ar dabu, un arhitektiem izdevās šo savienību demonstrēt.
