828 metru augstais tornis pārspēja visus iepriekšējos augstuma rekordus - ne tikai par pašām ēkām, bet arī par visām cilvēka uzceltām konstrukcijām, ieskaitot radio mastus, kuru augstums pārsniedz 600 m, un kas atrodas dažādās planētas daļās (augstākā ēka joprojām bija 509 metru augstais Taipejas debesskrāpis "Taipei 101").
Skidmore Owings & Merrill (SOM) un arhitekta Adriana Smita projektā, kurš pameta darbu un izveidoja savu darbnīcu kopš būvniecības sākuma 2004. gadā, tiek izstrādāta fasādes torņu strukturālā tipoloģija, “skursteņa ēka”, kuru 1960. gados izstrādāja inženieris SOM, Fazlur Khan. Precīzāk, no galvenās "caurules" tika izmantota dzelzsbetona konstrukcija, pastiprināta ar "caurulēm" - balstiem. Tādējādi - trīsdaļīgs Y formas plāns "Burj Khalifa". Galvenie projekta jauninājumi ir noteikti detaļu līmenī, piemēram, logu vērtņu profili. Fakts ir tāds, ka viens no galvenajiem arhitektu uzdevumiem bija cīņa pret vējiem, kas torņa augšējo stāvu zonā vienmēr ir ļoti spēcīgi, jo tas atrodas virs apakšējās mākoņu joslas. Tāpēc fasādes faktūra darbojas gaisa vidē kā haizivs ādas raupjums, ļaujot šim dzīvniekam ātri pārvietoties, pārvarēt ūdens pretestību.
Ēkas augstums (828 m, 160 stāvi) līdz atklāšanai tika turēts noslēpumā. Pēc inženieru domām, tas uzreiz nekļuva par reklāmas triku: jau būvniecības procesā vairākas reizes izrādījās, ka debesskrāpi var padarīt augstāku, nekā plānots. Galvenais šķērslis nebeidzamai augšupejošai izaugsmei bija nevis tehnisks, bet gan ekonomisks faktors: vajadzība pārdot milzīgu platību, Burj Khalifa gadījumā - galvenokārt dzīvojamo platību (ēkas kopējā platība ir 557,5 tūkstoši m2).. Domājams, tāpēc tornim ir tik slaids siluets - lai samazinātu izmantojamo telpu iekšpusē.
Jebkurā gadījumā Burj Khalifa pēc sava izskata atšķiras no lielākās daļas savu realizēto konkurentu: Petronas torņi (452 m) Kualalumpurā, Taipeja 101 (509 m) Taipejā, Pasaules finanšu centrs (492 m) un Jin Mao tornis (421 m) Šanhajā. Noraidot "nacionālo" motīvu izmantošanu, SOM arhitekti vienlaikus ir radījuši universālu un svaigu tēlu, kas nodod enerģiju, cenšoties virzīties uz augšu līdz debesīm. Tajā ir sava veida romantika, kas atgādina laiku, kad cilvēce vēl nav zaudējusi ticību progresam.
Bet visas brīnišķīgās asociācijas sabojā fakts, ka šis debesskrāpis pat nedarbojas kā jebkuras valsts vai korporācijas bagātības un varas simbols (kā tas parasti notiek liela mēroga struktūru gadījumā) - tas ir nekas cits kā milzīgs (neizdevās?) plāna pārveidot Dubaijas emirātu par pasaules biznesa un tūrisma centru un piesaistīt turīgus cilvēkus no visas pasaules kā rezidentus, reklāmas zīme. Tā vietā, lai būtu svarīgu sasniegumu izpausme, Burj Khalifa ir kļuvis par nākotnes labklājības līdzekli kopā ar daudziem citiem neticamiem projektiem - mākslīgām salām, jaunām pilsētām un daudz ko citu.
Vietējā prese debesskrāpi dēvē par "Lepnības torni", bet par kādu lepnumu mēs runājam, ja emirāts nepārprotami nav aprēķinājis savu spēku un atrodas tik saspringtos finanšu apstākļos, ka bija spiests atņemt savai nozīmīgākajai ēkai savu vārdu ("Burj Dubai"), pārdēvējot to par godu AAE prezidentam un kaimiņu Abū Dabī emiram: šeihs Halifa bin Zajeds El Nahjans nesen piešķīra Dubaijai 10 miljardu dolāru aizdevumu. Tātad mūsdienu Bābeles tornis no citas cilvēka robežas, kas cenšas virzīties uz priekšu un uz augšu, ir viegli pārvērties par parastu "nekustamā īpašuma objektu", tikai par daudzfunkcionāla kompleksa centrālo struktūru ar kopējo platību 2 km2 - par maz Emirāti.
