Espo, kas ir viena no trim galvenajām pilsētām, kas veido Helsinku metropoles zonu, lepojas ar apbrīnojami skaisto Nuuksio nacionālo parku ar mežiem un ezeriem. Paralēli šim parkam un tā plašajam pārgājienu taku tīklam ir parādījies jaunais Haltia apmeklētāju centrs. Tās ēku projektēja Rainers Mahlameki un viņa birojs Lahdelma & Mahlamäki. Pēc arhitekta teiktā, projektu iedvesmojusi Kalevala epopeja, turklāt ēkas aprises apzināti atgādina putnu.
Projektēt un ieviest Haltia nebija tik vienkārši: tajā pašā laikā Varšavā tika būvēts vēl viens svarīgs Lahdelma & Mahlamäki projekts -
Polijas ebreju vēstures muzejs (paredzēts atvērt 2014. gadā), un Raineram Mahlamyaki ir nācies pastāvīgi pārvietoties starp Helsinkiem, Poliju un Oulu pilsētu, kur viņš pasniedz vietējās universitātes arhitektūras nodaļā.
Teritorija, kur Haltia stāv, ir neērta - tā ir daļa no stāvas nogāzes, kas nokāpj līdz ezeram. Tomēr gandrīz līdz pašai ēkai ir asfaltēts ceļš, tāpēc tur viegli nokļūt ar automašīnu vai autobusu - bet “daba” sākas nedaudz tālāk. Es cerēju redzēt nomaļāku ēku, kur mūsdienu dzīve būtu atdalīta no dabiskās vides, taču izvēlētais risinājums ir praktisks un, iespējams, vispiemērotākais pašreizējam apmeklētājam.
Ekspozīcija piedāvā ne tikai Nuuksio, bet arī pārējos Somijas nacionālos parkus (kopumā to ir vairāk nekā 30). No vestibila apmeklētājs nonāk "Sniegotajā aizā", kas stāsta par ziemas dabu un dzīvnieku dzīvi aukstajā sezonā. Pēc tam uz grīdas tiek izvērsta interaktīva Somijas karte, un tiek parādīta pīles ola, kas izgatavota no vairāk nekā 600 koka gabaliem, katrs gabals, kas izcirsts ar digitāli vadāmu mašīnu. "Olas" iekšpusē ir mākslinieka Osmo Rauhala instalācija.
Haltia ir arī auditorija, kafejnīca, veikals un biroji: no lielākās daļas šo istabu paveras skats uz ezeru, ir arī divi lieli balkoni.
Ēka iekšpusē ir apvilkta ar daudzslāņu saplāksni: tās gaišajai krāsai jāatgādina koka kodols, bet sarkanajām fasādes plāksnēm - tās miza.
Skatu tornis, metaforiska putna "kakls", ļauj, pirmkārt, uz jumta redzēt baterijas un saules kolektorus, bet labāk ir apbrīnot ainavas no balkoniem. Ja tornī izdodas uzkāpt tikai samērā veseliem apmeklētājiem, tad visas citas telpas, ieskaitot pašu nacionālo parku, ir diezgan pieejamas pat cilvēkiem ar kustību traucējumiem. Uz Haltia var nokļūt ar autobusu - gan no Helsinkiem, gan no Espo dzelzceļa stacijas.
