Ne tik sen tika pabeigta visaptveroša Ņujorkas pilsētas centra ēkas atjaunošana Manhetenā. Šī arhitektūras pieminekļa atjaunošana notika vairākos darbietilpīgos posmos, sākot no kupola līdz iekšējām komunikācijām. Bet, izņemot sarežģītību un lielo darba apjomu, atjaunošana ir interesanta citu iemeslu dēļ. Viens no tiem ir pašas ēkas izcelsme.
Sākotnēji ēku, kas tagad kalpo kā koncertu un izrāžu zāle, sauca par "Mekas templi": to uzcēla masonu biedrība "Senās arābu mistiskās svētnīcas muižnieku ordenis" jeb īsāk sakot - Shriners…
Kad templiešiem vajadzēja atrast ietilpīgu sanāksmju zāli namiņam, viņu izvēle vispirms krita uz Kārnegijas zāli. Bet savās sanāksmēs masoni "saražoja" daudz cigāru dūmu, kas nepatika šīs slavenās koncertzāles vadītājam, un viņiem "liedza mājās". Tas pamudināja templārus uzcelt savu ēku.
"Mekas templi" izstrādāja arhitekts Harijs Knowles, arī ložas loceklis (tas nebija nekas neparasts pagājušo gadsimtu arhitektiem). Mauru stila dizains apstiprināja arābu valodas minējumus par sabiedrības vārdu: par paraugu tika ņemta Alhambras pils.
Pēc Knowles nāves 1923. gadā projektu pabeidza Clinton & Russell. No apkaimes ēkām izcēlās "Mekas templis", kas bagātīgi dekorēts ar apmetumu un glazētām flīzēm. Tomēr 1929. gadā sākušās lielās depresijas dēļ templieši vairs nevarēja maksāt īpašuma nodokļus, un ēka nonāca Ņujorkas īpašumā. To bija paredzēts nojaukt 1940. gadu sākumā, lai izveidotu vietu autostāvvietai - taču viņu izglāba LaGuardia mērs, kurš pārvērta bijušo masonu templi par Ņujorkas centra koncertzāli ar pieņemamām biļetēm, kur patīk tik lieliem meistariem. Leonards Bernšteins. 1984. gadā struktūrai, kas mainīja nosaukumu un funkciju, tika piešķirts pieminekļa statuss.
Viena no interesantākajām ēkas daļām ir tās kupola puslode, kuras diametrs ir 31 metrs un augstums 16 metri, pārklāta ar Ludowici flīzēm.
Tās celtniecība tika pabeigta 1924. gadā, un tikai 75 gadus vēlāk radās pirmās problēmas: kupols sāka noplūst, tā filca izolācija neizturēja. Tāpēc 2005. gadā tika veikta tā atjaunošana, kas ietekmēja ne tikai hidroizolāciju, bet arī pārklājuma atjaunošanu. Darbuzņēmēja Nicholson & Galloway pārstāvji sarežģītības ziņā salīdzināja savu darbu ar piramīdu uzbūvi: parasti Ņujorkā parastie jumti ir pārklāti ar flīzēm, un kupoliem tiek izmantots metāls, šeit viņi papildus izmantoja "graduētas" flīzes, kas mainiet izmēru no rindas uz rindu (to ir 469), kļūstot šaurākai, palielinoties augstumam. Restauratori pasūtīja 28 475 flīzes ar tādu pašu unikālu konfigurāciju - atkal no Ludowici.
Svarīgs apsvērums bija izvairīties no "Disnejlendas efekta", tas ir, viltus un jaunuma iespaida. Tāpēc nejauši tika uzstādītas sarkanās, gaiši sarkanās un okera terakotas flīzes, lai kupolam piešķirtu pieminekļa iezīmes, kas ir izdzīvojis desmit gadus. Uzstādīšanas darbi tika veikti sarežģītos apstākļos: zem celtnieku svara flīzes varēja saplīst, tāpēc uzstādītāji pārvietojās ar speciāli izgatavotu stikla šķiedras kāpņu palīdzību, ar savu profilu atkārtojot kupola līkni.
Jaunajam "New York Center" kupola pārklājumam, kas izgatavots no unikālām Ludowici flīzēm, vajadzētu kalpot vismaz 100 gadus, apliecina restauratori.
Ludowici * ir galvenais jumta dakstiņu ražotājs no Amerikas Savienotajām Valstīm. Uzņēmums pastāv kopš 1888. gada, līdz šai dienai ražojot visdažādāko veidu, toņu un stilu flīzes. Oficiālais Ludowici pārstāvis Krievijā ir uzņēmums ARCHITILE.
* Ludowici zīmols pieder koncernam Terreal, kas ir lielākais celtniecības keramikas ražotājs Eiropā.
