Neoklasicistiska daudzdzīvokļu ēka, ko uzcēla arhitekts G. A. Gelrihs 20. gadsimta sākumā, kas atrodas Ščepkina ielā, kas iet paralēli Prospekt Mira. Vēlāk māja saņēma garlaicīgu un bez dekoru sānu ēkām. Kaimiņu 18. un 24. nams, kā arī 25. un 13. nams Ščepkina ielā un 19. nams Gilyarovskogo ielā ir arī kvartāla vēsturiskās attīstības daļa. Neoklasicisma fasādes saglabāšana Gelriha mājas rekonstrukcijas laikā šķita vienīgais pareizais risinājums, jo tieši fasāde veido mājas tēlu un vietu tās apkārtnē. Saglabāt tikai fasādi, pievienojot tai jaunu ēku ar diviem stāviem pazemes autostāvvietu, nav viegls inženiertehniskais uzdevums. Būvniecības laikā fasāde tiks īpaši nostiprināta, burtiski "piekārta" virs zemes.
Rekonstrukcijas laikā māja pilnībā izmaina plānojumu, sānu ēkas tiek nojauktas, starp tām tiek uzbūvēta pagalma telpa. Jaunais objekts pilnībā aizņems vietu un tiks precīzi ierakstīts tā robežās, diezgan cieši blakus kaimiņiem. Tāpēc, lai neatņemtu dienas gaismu 19. mājai Gilyarovskogo ielā, jaunais tilpums kļuva pakāpenisks - tā bija tā augšējās daļas forma un pat plāns no pagalma puses. Ēkas vēsturiskās daļas augstums ir 5 stāvi, un aiz tās izvietotais jaunais tilpums svārstās no 5 (labajā pusē) līdz 7 stāviem.
Arhitekti padarīja trīs jaunas fasādes modernistiskas, bet ar acīmredzamu Art Deco vai pat racionāla jūgendstila pēcgaršu. Tajos ir daudz stikla, bet pār plānām vertikālām gaiši dzeltenīgi rozā akmens līnijām ir novilktas caurspīdīgas plaknes. Šīs akmens sloksnes “izaug” no plakanās akmens pamatnes apakšā un “izaug” horizontālajā joslā augšpusē - it kā caur akmens prizmu būtu izgrieztas augstas un biežas taisnstūra formas bedrītes. Starpstāvu stieņi nedaudz līdzsvaro šo vertikālisma odi, bet tie ir "padziļināti" stikla plaknē - tātad dominē vertikāles.
Plānais un stingrais akmens un stikla fasādes režģis var atgādināt Rerbergas centrālo telegrāfu (1925-1927) vai tā Ziemeļu apdrošināšanas biedrību (1909-1911). Kā redzat, tehnika vienlīdz pieder pagājušā gadsimta desmitajam un divdesmitajam - tāpēc ir pamats to saprast kā atsauci uz saglabāto neoklasicisma fasādes vēsturisko kontekstu. Stingri sakot, 1910. gados māja varēja saņemt līdzīgu pagarinājumu. Raksturīgi, ka Andreja Romanova un Jekaterinas Kuzņecovas interpretācijā motīvs iegūst ļoti modernas iezīmes - uzsvērtu vienkāršību un vieglumu, kas nav sasniedzams ar 1910. - 1920. gadu līdzekļiem.
Pagalma fasāde ir sadalīta vairākās izvirzītās - atkāpšanās formās, kas arī atvieglo tās uztveri apkārtējo ēku sabiedrībā. Māja vairs neizskatās kā milzīgs ciets bloks (kas tas patiesībā ir) - un šķiet, ka tā ir ēku grupa, kas projektēta tādā pašā stilā.
Jaunās ēkas plāns sastāvēs no divām daļām - taisnstūra, kas iegarena gar Ščepkina ielu īres nama vietā, no vienas puses nošķeltu ar tai blakus esošā vēsturiskā "kaimiņa" sienu, un pilnīgi jaunas pagalma daļas, arī taisnstūrveida plānā tikai šaurāks, lai ar savu ielu praktiski neredzētu. Plāna centrā ir galvenais ovāls ātrijs - galvenais projekta novatoriskais kodols. Šim atriumam ir ļoti sarežģīta plastmasa, tas ir savīti kā tornado, caurstrāvo visus ēkas stāvus, noliecas uz vestibila pusi un it kā notver cilvēku, kurš ienāk milzīgā zaigojošā piltuvē. Tās diagonālās vērpšanas dinamika neattīstās dziļi ēkā, neizplatās, bet tiek savākta ar spēcīgu spēku līniju saišķu, kas cauri un cauri iekļūst ēkā.
Vispārīgi runājot, šī virpuļa metafora sakārtotas struktūras centrā, kuru sagriež nelineāra stieņa plūsma, izskatās gudra. Galu galā, kur rodas tornado? Pie silta un auksta gaisa plūsmu robežas. Arī šeit mums ir divu zonu robeža - viena, salīdzinoši runājot, vēsturiska, pieguļ vecajai fasādei un saglabā atmiņu par bijušās mājas kontūrām. Otrais ir moderns, un tieši viņu krustojumā parādās virpulis, piltuve, virpuļvanna. Kas tomēr nekur nepārvietojas un pat neatbrīvojas, kā varētu domāt par virpuļu. Nē, ātrijs ir lokalizēts, paslēpts ēkas korpusā un tiek uztverts tikai interjerā. Neliela laterna, lai to apgaismotu, pat nebūs redzama no Ščepkina ielas.
Atrium atrodas tieši ēkas vidū starp diviem kāpņu un lifta mezgliem un savieno katra stāva četrus biroju blokus, kuru izkārtojums ir standarta. Virs pirmā stāva, kur atrodas vestibils, tas burtiski karājas virs milzīgas stikla "caurules". Vestibils piedāvā šīs hipnotizējošās struktūras galveno perspektīvu. Projekta autori ātrijā izmantos īpašu vācu firmas SCHOTT dihromatisko stiklu, kura krāsa mainās atkarībā no redzes leņķa, saules gaismas sastopamības un fona. Efekts rodas no zemas un augstas refrakcijas slāņu kombinācijas - rezultātā apmeklētāji varēs vērot varavīksni ēkas iekšienē vai ielūkoties no pirmā stāva milzu "kaleidoskopā", visu, kas notiek apkārt, laužot fantastiskos attēlos.
Jebkura rekonstrukcija ar pielāgošanos ir sarežģīts lēmums, kas līdzsvaro vēlmi saglabāt vēsturi un mūsdienu arhitektūras iespējas. Šajā projektā Andrejam Romanovam un Jekaterinai Kuzņecovai izdevās ne tikai apvienot vienu un otru, bet arī mākslinieciski pārspēt viņu sadursmi - slēpjot pašā ēkas vidū tā galveno akcentu - stikla virpuļa biomorfisko aku.
