Snøhetta birojs izseko savai vēsturei līdz uzvarai lielā starptautiskā konkursā par Aleksandrijas jaunās bibliotēkas projektu. Tāpēc nav pārsteidzoši, ka arhitekti ir ļoti ieinteresēti šāda veida ēkās, un viņi, ņemot vērā mūsdienu pieprasījumu, mēģina atrast jaunu formu un saturu iestādei, kas, šķiet, zaudē savu nozīmi digitālajā laikmetā.
Bibliotēku problēmai mūsdienās ir divas puses, atbilstoši to galvenajiem veidiem: sabiedriskā un zinātniskā. Snøhetta izstrādā un
pilsētas iestādes, taču tās projekti universitātēm ir interesantāki: universitāšu bibliotēkas nevar pārvērst par daudzfunkcionālu kompleksu ar interešu klubiem, svešvalodu kursiem un līdzīgu saturu. Studenti turpina (vai viņi ir spiesti?) Lasīt papīra grāmatas un uz tām balstītus uzdevumus. Tomēr situācija šeit mainās: iepriekšējā Tempļa universitātes bibliotēkā, kas nosaukta Samuela Paleja vārdā un kas tika atvērta pagājušā gadsimta sešdesmitajos gados, šajās dienās studentiem ļoti trūkst krēslu un citu sēdvietu, kā arī iespēju strādāt kopā, jo viņu dzīvesveids ir mainījies - un mācies.
Jaunajā bibliotēkā, kas nosaukta Stīva Čārlza vārdā, šādu vietu un vietu ir vairāk nekā divas reizes vairāk, taču ēkā ir arī vairāk sējumu. Bet iemesls nav pat liela platība (vairāk nekā 20 000 m2), bet gan automātiskas sistēmas izmantošana grāmatu glabāšanai un izsniegšanai. ASV tas joprojām tiek reti izmantots "parastajās" bibliotēkās, taču šī nav pirmā šāda Snøhetta pieredze: 2013. gadā viņi iebūvēja šādu BookBot savā
Ziemeļkarolīnas Valsts universitātes bibliotēka. Pateicoties šim solim, Tempļa universitāte ēkā varēja ievietot 1,5 miljonus grāmatu, kas spēja panākt, lai šis skaitlis būtu līdz 2 miljoniem, un daži no sējumiem, kas atradās attālajā krātuvē, tagad ir pārvietoti uz bibliotēku. 17,4 m augstā automātiskā sistēma ļauj grāmatas ļoti cieši sakraut un ātri pārvietot pa ēku. Ceturtā stāva lasītavā ir brīvi pieejami 200 000 sējumu.
Ēkas fasādes ir pārklātas ar melnu granītu no Minesotas: tās šaurās plātnes ar raupju virsmu kontrastē ar ieeju ciedru apšūtām arkām. Bibliotēka atrodas pašā pilsētiņas centrā, aizņemtā krustojumā un uz šosejas, kas savieno universitāti ar Filadelfijas centru. Blakus esošo ēku izmērs un materiāli kļuva par noteicošo faktoru, izvēloties Snøhetta ēkas akmeni un izmērus.
Vestibila lomu spēlē plašs ātrijs ar kupolu un okulos, kur ir vietējiem iedzīvotājiem paredzētas darba vietas ar datoru (iekšā var nokļūt, vienkārši uzrādot jebkuru personu apliecinošu dokumentu) un visu diennakti atvērta teritorija. Plašas kāpnes ved augstāk: ēkā papildus divām lasītavām ap atvērtajiem glabāšanas plauktiem ceturtajā, augšējā līmenī ir vietas individuāliem, kopīgiem un grupu pētījumiem (var rezervēt apmēram 40 šādas telpas), centrs palīdzība studentiem "apmācība", darbnīca ar digitālajām mašīnām un "visaptverošajām" tehnoloģijām, universitātes izdevniecība.
Studenti var pārvietoties pa ēku pilnīgi brīvi: papildus parastajām kontaktligzdām mobilitātes līmeni paaugstina klēpjdatori, kurus var iznomāt jebkurā stāvā (tam ir paredzēts kaut kas līdzīgs mašīnai).
Bibliotēkas jumts ir par 70% zaļš: ar stādīšanas platību 4400 m2 tas ir viens no lielākajiem zaļajiem jumtiem Pensilvānijas štatā. Lasītavu logi to paver, un pārdomāta 15 augu sugu izvēle nodrošina tai pievilcīgu skatu visu gadu (dabiskā vide ir svarīga lasītāju psihoemocionālajam stāvoklim).
Tomēr galvenā loma zaļā jumta segumam, kā arī zālājiem un caurlaidīgai bruģēšanai nelielās teritorijās ap ēku ir lietus ūdens apsaimniekošanā. Filadelfijas novecojušie vētras kanalizācijas spēki jau vētru laikā netiek galā ar slodzi, tāpēc bija svarīgi, lai bibliotēka tam nepievienotu darbu. Aprakstītās projekta sastāvdaļas (ainavu dizainu, kā arī interjera dizainu veica arī Snøhetta) kopā ar diviem pazemes rezervuāriem ar kopējo tilpumu gandrīz 2000 m3 pilnībā tiks galā ar lietus ūdeni bibliotēkas vietā (1,2 hektāri), un vēl 0,4 hektāri kaimiņu. necaurejama asfaltēta teritorija. Projekts pretendē uz LEED Gold.
Projekta budžets bija 135 miljoni USD, paredzams, ka bibliotēkā gadā būs 5 miljoni apmeklētāju (universitātē mācās aptuveni 40 000 studentu).
