Šī gada biennāle ir veltīta Freespace tēmai - "brīva telpa": šo tēmu izvēlējās tās kuratori Īrijas arhitekti Ivonna Farela un Šellija Maknamara. Britu padome, kas ir atbildīga par Venēcijas Nacionālo paviljonu, tradicionāli rīkoja konkursu par labāko izstādes ideju, kurā uzvarēja Ādams Karuso un Pīters Sentdžuso no Karuso Sv.
Viņu projekts "Sala" nav ekspozīcija, bet gan instalācija, kas apvieno arhitektūru un mākslu, abos gadījumos - pirmā šāda pieredze Lielbritānijas paviljonam. Tās ēka tiks paslēpta ar sastatnēm, kas atbalsta platformu augšpusē, virs kuras būs redzama tikai jumta augšdaļa. 2018. gadā pirmo reizi izstādes laikā paviljons apzināti paliks tukšs: tas ļaus apmeklētājiem no jauna apskatīt tā arhitektūru, fiziskās un iedomātās pēdas, kuras gadu desmitiem laikā tur atstājuši kuratori, sabiedrība un izstādes.. Tajā pašā laikā novērošanas platforma, no kuras ikviens var apbrīnot Džardinijas dārzu un Venēcijas lagūnas skatu, un paviljona telpa kļūs par vietu diskusijām, dzejas lasījumiem utt. Papildus savai programmai telpas plānots izmantot citu valstu pasākumiem, kas piedalās biennālē.
Kuratori, Karuso, Sentdžons un Teilors, galveno iedvesmu smēlās no Viljama Šekspīra lugas The Tempest, kur ceļotāji atrodas vedņa Prospero salā, kura kuģi sagrauj viņa uzceltā vētra. Šī nenosauktā sala, tajā pašā laikā paradīze un briesmu pilna, neskaidri atgādina biennāles "salu", kuru var uzskatīt par patvērumu un trimdas vietu, mājienu par pamestību un atjaunošanu, Brexit, izolāciju., koloniālisms, klimata pārmaiņas ar jūras līmeņa celšanos (īpaši svarīgi Venēcijas tēmai). Bet kuratori brīdina par vienkāršotu platformas un paviljona interpretāciju zem tā kā augšā un lejā, debesīs un ellē, nākotnē un pagātnē. Viņuprāt, dažreiz situāciju var mainīt, piemēram, kad tukšās zāles kļūs par vēlamo patvērumu no karstuma vai pērkona negaisa.
Ir vērts atzīmēt, ka Lielbritānijas paviljons, tējas namiņš, kas tika uzcelts 1897. gadā, savu pašreizējo funkciju ir saņēmis kopš 1909. gada un šajā statusā ir pārdzīvojis divus pasaules karus, itāļu fašismu, Austrumu bloka veidošanos un sadalīšanos, Eiropas izveidi. Kopiena, un pati par sevi ir sala Džardinijā un visā Venēcijas laikā: tā stāv kalnā - lielākajā dabiskajā kalnā pilsētā.
Viktorijas un Alberta muzejs jau trešo gadu piedalās Arhitektūras un mākslas biennāles galvenajā izstādē. 2018. gadā viņš veltīja savu līdzdalību sociālo mājokļu nākotnei, atklājot to pagātni - Londonas Robina Huda dārzu vairāku tonnu fragmentu, kuru izstrādāja brutālie meistari Pīters un Alisons Smitsoni un kurš tika pabeigts 1972. gadā. Dažādu iemeslu dēļ, tostarp finanšu, arhitektūras, politisko un sociālo jomu, tas ir kļuvis par ārkārtīgi neērtu noziedzīgas darbības un citu problēmu centru, un, neskatoties uz vēsturnieku un arhitektūras praktiķu protestiem, ir paredzēts nojaukšanai. Muzejs nopirka savu sadaļu (vairāk
mēs par to rakstījām šeit) un tagad uz baržas nogādāsim šo fragmentu, kas sver 8 tonnas un kura izmērs ir 8,8 mx 5,6 m, uz Venēcijas arsenālu un uzmontēs to, lai apmeklētāji varētu uzkāpt uz “ielas debesīs”, atvērtā galerijā, kur vai īrniekiem vajadzētu satikties un sazināties. Tā paša kompleksa divstāvu dzīvoklis ir iekļuvis arī V&A sanāksmē, taču tas paliks Londonā.
Tā kā Robina Huda dārzi tika uzcelti no Zviedrijā izgatavotiem saliekamiem elementiem, nav tik grūti montēt un izjaukt tā daļas. Venēcijas izstādes nesošo konstrukciju izstrādāja Arup inženieri, un tas pats uzņēmums 60. gados iesaistījās paša dzīvojamā rajona projektā. Izstādi papildinās korejiešu mākslinieka Do Ho So mediju instalācija: uz 13 metrus plata ekrāna viņš parādīs šī pēckara mājokļa parauga ārpuses un interjera panorāmas.
16. arhitektūras biennāle tiks atklāta Venēcijā 2018. gada 26. maijā (vernissage plānota 24. un 25. maijā) un beigsies 25. novembrī.