Viņu sauc par "arhitektu arhitektiem", viņa ēkas vienmēr ir lakoniskas un pilnas ar slēptu saturu. Pats Zumthors saka: “Man patīk arhitektūra. Tāpēc, kad man pasūta projektu, man jāredz, ka man būs iespēja radīt kaut ko skaistu … Es esmu kaislīgs arhitekts."
Viņu interesē ne tikai idejas skaistums, bet arī izpildījuma skaistums - līdz sīkākajām detaļām, kā arī funkcijas skaistums, ēkas atbilstība tās mērķim, vide (visbiežāk dabiska), tajā iestrādāta nozīme.
Japānas balvas žūrija savos darbos atzīmēja to, kas ir īpaši novērtēts japāņu kultūrā: “rokdarbu” uzmanība materiālam, tā apstrādes veidam; smalkas gaismas un ēnas spēles izmantošana; Viņa ēku "apcere".
Zumthors tika apbalvots kā nopietns, "īsts" arhitekts, kurš savu profesiju uztver kā aicinājumu, un viņa radošo kredo kā dzīves filozofiju.
Diriģents Zubins Meta (mūzika), teātra Kabuki aktieris Sakata Tajuro (teātris / kino), Iļja un Emīlija Kabakovi (skulptūra) un Rihards Hamiltons (glezna) arī šogad kļuva par "Imperiālās balvas" laureātiem.
