Arhitekta Andrē Vaterkeina projektētā kristāliskā dzelzs molekulas 103 metru kopija tika atvērta (kopā ar visu pasaules izstādi) 1958. gada aprīlī Beļģijas galvaspilsētā. Atomium simbolizēja tehnoloģisko progresu un ticību cilvēces nākotnes sasniegumiem - it īpaši kodolfizikas jomā un atomu enerģijas izmantošanai mierīgiem mērķiem.
Šī konstrukcija, kas bija 165 miljardus reižu lielāka par tās prototipu (piemēram, katras sfēras - "atomu" diametrs - 18 m), sastāvēja no tērauda rāmja, kas apšūts ar alumīnija paneļiem. Izstādes laikā tās laukumos tika demonstrētas zinātniskās izstādes, kas veltītas atomu enerģijas izmantošanai PSRS, ASV un citās pasaules valstīs; augšējā bumbā atradās restorāns. Pēc sešiem EXPO-1958 darbības mēnešiem Atomium bija paredzēts demontēt, taču sabiedrības mīlestības dēļ tika nolemts to atstāt savā vietā - Heiselas parkā.
Pagaidu izstādes tagad notiek Atomium sfērās, un augšējā stāvā atrodas novērošanas klājs. Jūs varat tur nokļūt, izmantojot eskalatorus, kas uzstādīti konstrukcijas savienojošajos cilindros. Konstrukcija nebija paredzēta ilgstošai lietošanai, tāpēc to nesen nācās atjaunot, sarūsējušo alumīnija apšuvumu aizstājot ar augstākās kvalitātes nerūsējošā tērauda paneļiem.
Šogad Atomium jubilejas zīmē tiek plānoti dažādi svētku pasākumi, un visi tā vienaudži šajā neparastajā muzejā tiks uzņemti bez maksas.
