Konstrukcija ir Riharda Rodžersa studijas darbs, kura 1989. gadā uzvarēja arhitektūras konkursā par tās dizainu. Bet ar šo plānu viņi sāka nodarboties daudz agrāk - 1985. gadā, un ideja par jauna termināļa būvniecību lielākajā Lielbritānijas lidostā radās jau 1982. gadā.
Šī lēnuma iemesls ir klientu un varas iestāžu mēģinājumi samazināt būvniecības izmaksas, pārliecināties, ka ir nepieciešams izmantot tieši šādu platību celtniecībai utt. Rezultātā no pagarinātās ēkas gandrīz nekas nepalika viļņains jumts un "gaišie kanjoni", kas šķērso visus tā līmeņus … Rodžera 2006. gada būvniecība, ceturtais terminālis Madrides Barajas lidostā, par kuru viņš saņēma Stērlinga balvu, sniedz ieskatu sākotnējā projektā.
Londonā tomēr parādījās pavisam cita veida struktūra. Šī, iespējams, ir viena no augstākajām lidostām pasaulē ar četriem virszemes un trim pazemes līmeņiem. Tas rada ievērojamas neērtības: ja pasažieris ierodas Hītrovā ar metro un viņa lidmašīna ir novietota vienā no diviem T 5 satelīta termināļiem, viņam būs jākāpj no zemes uz pašas ēkas augšpusi - uz izlidošanas zāli, reģistrējieties un pēc tam atkal dodieties lejā, lai iekāptos maršruta autobussā, kas viņu caur tuneli zem lidlauka vedīs uz kaimiņu ēku.
Gadu gaitā viļņainie griesti tika aizstāti ar 160 m platu jumtu ar vienu profila līkumu, aptverot visu termināla telpu bez starpbalstu palīdzības. Šis lēmums ir saistīts ar ēkas funkcionālo mērķi. Tā kā lidostās bieži notiek remontdarbi, arhitekti padarīja ēkas iekšējo struktūru pilnīgi neatkarīgu no sienu un jumta ārējās "kastes". Tas ļāva radīt interesantu vizuālo efektu: gar ēkas perimetru ir vertikālas atveres ar eskalatoriem un liftiem, kas ļauj novērtēt ēkas reālos izmērus (T 5 garums ir 396 m, augstums - 40 m, tā paredzēta pasažieru satiksmei 30 miljoniem cilvēku gadā).
Bet arhitektu galvenais mērķis - padarīt ēku pēc iespējas izturīgāku un pielāgojamāku jebkurām turpmākajām situācijas izmaiņām - nav pilnībā sasniegts. Projekts, kura budžets bija 4,3 miljardi mārciņu, tika veikts lidostā, kas agrāk vai vēlāk tiks slēgts. Lai piezemētos Hītrovā, lielākajai daļai ielidojošo lidmašīnu ir jāpārlido pāri visai Londonai, pēdējam posmam pār Karalisko rezidenci Vindzorā. Tas ir nopietns ne tikai vides aizsardzības standartu, bet arī drošības noteikumu pārkāpums, ieskaitot tos, kas saistīti ar cīņu pret terorismu. Tāpēc nākotnē varas iestādēm atkal būs jāpievēršas plāniem, kuri tika aizkavēti 1970. gados, uz mākslīgas salas netālu no Eseksas krastiem būvēt lidostu.
Pa to laiku T5 pārsteidz ar daudzām tā funkcijām: piemēram, tur ir atvērti 144 veikali un kafejnīcas, vairāk nekā pārējā Hītrovas štatā, kas tiek uzskatīta par vienu no visvairāk "komercializētajām" lidostām pasaulē. Īstenojot projektu, bija nepieciešams no caurulēm virspusē nogādāt divas upes un vadīt tās pa mākslīgiem kanāliem, kas apšūti ar koku. Lai tajos izveidotu dabisku ekosistēmu, no netālās Kolnas upes tur tika izlaistas zivis un gliemeži. Īpaša pieminēšana ir pelnījusi lidostas fasādi: tā ir pilnībā paslēpta no pasažieriem, kuri ierodas no Londonas aiz daudzstāvu garāžas ēkas; tā pati ēka bloķē Anglijas dienvidu ainavu no tiem, kas tikko ieradušies Britu salās. Starp šīm divām ēkām arhitekti vēlējās izveidot zaļu bulvāri, taču šī telpa jau tiek piepildīta ar piebūvēm. Tajā pašā laikā augšējie T 5 līmeņi joprojām piedāvā skatu uz Londonas "zaļās jostas" laukiem un birzīm, kā arī uz Vindzoras pili.
Protams, jaunais terminālis nepieder pie labākajiem mūsdienu lidostas arhitektūras piemēriem, taču, ņemot vērā to, ka kopš tā projektēšanas sākuma gaisa ceļojumu pasaulē daudz kas ir mainījies (beznodokļu tirdzniecības zonas ir dramatiski paplašinājušās, ekonomiskās klases aviokompānijas ir parādījušies ar savām īpašībām, Concordes pārtrauca lidot un sāka darboties Airbus A380, drošības prasības ir kļuvušas neparasti stingrākas), un šī struktūra ir diezgan atbilstoša tai piešķirtajām funkcijām, 5. termināli var saukt par Rogers panākumu Sterkas ostas birojs, nevis melna vieta tās sasniegumos.
