Šī balva tika dibināta līdzās ilggadējai Amerikas arhitektūras balvai un muzeja izveidotajai Labā dizaina balvai. Tā kā neatkarīga kultūras iestāde, tās balvas dažreiz tiek uzskatītas par objektīvāku kvalitātes rādītāju nekā līdzīgas Amerikas arhitektu un dizaineru profesionālo savienību balvas.
Kas attiecas uz Starptautisko arhitektūras balvu, tā ir paredzēta, lai atzīmētu citu valstu arhitektu sasniegumus. Šogad uz to varēja pretendēt līdz 2003. gada 1. janvārim pabeigtie un nerealizētie projekti.
Pagājušajā gadā balvas pirmā izdevuma laikā žūrijā bija itāļu arhitekti un žurnālisti, kuri aprīlī pulcējās Milānas Salone di Mobile. Žūrijā bija Krievijas arhitekti, kuru vadīja Krievijas Arhitektu savienības prezidents Yu. P. Gnedovskis.
Starp tiem atzīmētajiem projektiem un ēkām ir GMP Berlīnes galvenās stacijas projekts, HG Merz Architectin darbnīcas Saksijas Z-biroja projekts, Milānas Massimiliano Fuksasa jaunais gadatirgus, Velsas Nacionālā asambleja Kārdifā un Terminal Madrides Barajas Ričarda lidostas 4. Rogers.
Starp apbalvotajiem objektiem bija arī Santa Caterina tirgus rekonstrukcija Barselonā, ko veica EMBT birojs, Pusanas Kino centra Dienvidkorejā un Minhenes Mākslas akadēmijas projekts "Coop Himmelb (l) ay", Lielais Ēģiptes muzejs no Henegana pildspalvas darbnīcas un Diānas piemiņas strūklakas, Velsas princese Londonā, ko izstrādājusi arhitekte Katrīna Gustafsone.
