Universitātes pilsētiņu Manhetenvilas apgabalā (t.i., Rietumhārlemā) Kolumbijas universitāte iecerēja tālajā 2003. gadā, būvdarbi sākās 2000. gadu beigās, galveno plānu izstrādāja RPBW, piedaloties SOM. Rezultātā tas aizņems apmēram 7 hektārus no bijušās rūpniecības zonas. Citas universitātes pilsētiņas atrodas apkārtnē: uz dienvidiem, Morningside Heights un uz ziemeļiem - Vašingtonas Heights.
Pirmajā projekta posmā, kas pabeigts šogad, ietilpst trīs Renzo Piano projektētās ēkas - Jerome L. Green zinātnes centrs, Lenfest mākslas centrs, Forum - un Mazais laukums. Visas trīs ēkas saņēma caurlaidīgu pirmo stāvu, kas savieno tās ar apkārtējās pilsētas dzīvi, kā arī programmu iedzīvotājiem. Pirmās divas ēkas ietver Izglītības laboratoriju Harlemas studentiem un visu vecumu pieaugušajiem, Veselības centru ar universitātes ārstu personālu profilaktiskām medicīniskām pārbaudēm un vietējo iedzīvotāju izglītošanai, kā arī Wallek galeriju, kas tagad ir pārcēlusies uz jauno pilsētiņu, kur tagad notiek Harlemas mākslinieku izstādes vai attiecīgas izstādes, pilsētas tēmas daļas.
"Forumā", kas paredzēts cilvēku saziņai un mijiedarbībai, pirmajā stāvā atrodas vestibils, kafejnīca, kurā ikviens var dzert kafiju, lasīt grāmatu, tērzēt un izmantot Wi-Fi, kā arī "programmas" telpa kur izstādes un citi publiski pasākumi - gan universitāšu, gan vietējās asociācijas. Augšpusē ir auditorija ar 437 vietām, sanāksmju telpas un pētnieku biroji, kas nodarbojas ar sabiedriski svarīgiem jautājumiem.
"Forums" aizņem stūra, trīsstūra laukumu un atgādina kuģi, kas steidzas uz priekšu. Auditoriju slēpj saliekamie betona paneļi, pārējās fasādes pārsvarā ir stiklotas.
